Antikainen: FASD-tutkimus saa rahoitusta

– Tämä on tärkeä päätös, joka vahvistaa kaikkein haavoittuvimmassa asemassa olevien lasten tukea. Sikiöaikainen alkoholialtistus on yhä yksi yleisimmistä kehitysvammaisuuden syistä, ja siksi tutkimustietoa tarvitaan kipeästi, Antikainen toteaa.

FASD eli sikiöaikaisen alkoholialtistuksen aiheuttamat häiriöt ovat Suomessa alidiagnosoitu ja vähän tutkittu ongelma. Arvioiden mukaan satoja tai jopa tuhansia lapsia syntyy vuosittain alkoholin aiheuttamien vaurioiden kanssa, mutta tarkkaa tietoa ei ole nimenomaisesti esiintyvyystutkimuksen puuttumisen takia.

– Näin vakavasta ilmiöstä tulee saada kattava kokonaiskuva. Moni lapsi jää ilman tarvitsemaansa apua, koska ongelmaa ei tunnisteta. Kokonaiskuva auttaa myöhemmin myös päättäjiä etsimään ratkaisuja lainsäädännöstä ongelman ratkaisemiseksi, Antikainen sanoo.

Varhainen apu säästää inhimillistä kärsimystä

Raskaudenaikainen alkoholialtistus voi aiheuttaa erityisesti keskushermostoon pysyvän toimintahäiriön, jonka vaikeusaste riippuu alkoholialtistuksen määrästä ja altistuksen kestosta suhteessa raskauden kestoon. Siksi FASD:iin liittyvät ongelmat ovat monenkirjavia ja yksilöllisiä. Usein haasteet näkyvät oppimisvaikeuksina, keskittymisongelmina tai sosiaalisina haasteina. Ilman tukea lapsi voi syrjäytyä tai jäädä ilman koulutusta.

– Kun ongelma havaitaan ajoissa, lapsi saa oikeanlaista tukea ja voi pärjätä elämässä paremmin. Varhainen apu säästää sekä inhimillistä kärsimystä että rahaa, Antikainen muistuttaa.

Yksikään lapsi ei saa jäädä yksin

Tutkimus auttaa selvittämään, kuinka laaja FASD-ongelma Suomessa on ja miten tuki voidaan kohdentaa paremmin eri alueilla. Se antaa työkalut neuvoloille, kouluille ja päättäjille.

– Meidän velvollisuutemme on varmistaa, ettei yksikään lapsi jää yksin. Tämä tutkimus tuo piilossa olevan ongelman näkyvämmäksi ja mahdollistaa vaikuttavammat toimet, Antikainen painottaa.

FASD on täysin ehkäistävissä. Siksi on tärkeää kehittää myös neuvoloiden ohjausta ja päihdeäitien tukea.

– Kyse ei ole pelkästä tilastosta, vaan lasten elämästä. Päättäjien on syytä perehtyä lainsäädännön muutoksiin tämän tutkimuksen päättymisen jälkeen.